白梅书房城
在粤西偏僻的一隅,有一个古老山乡隐藏在高山大岭之中,尽管经历了漫漫岁月的消融、沉淀和磨砺,却依然古迹处处,古韵悠扬。它就是位于化州市西北部的化州市文楼镇。
熟悉文楼的人或许知道,在该镇那训村鬼儿堂岭顶部地表,散落着一批古老石器和陶器碎片,见证着悠远时光。而这些石器分别有打制和磨制的纺轮、装饰石珠、石斧,陶器纹饰则有拍纹、绸纹、方格纹、水波纹等,不但样式丰富,而且具有相当高的艺术水平和研究价值。据专家考证,这里为新石器时代的生活遗址,也就是说大约一万年前,就有人类在此开基立业,生息繁衍,播洒文明的种子。
近日,笔者怀着对故土风物的浓厚兴趣,特意驱车100多公里,走进群山环抱,品尝古镇古味。尽管已是冬天,寒风阵阵,但这里依旧满目滴翠,让人感到格外温馨与舒坦,有一种“冬天里的春天”感觉。
在当地友人的引路下,我们沿着崎岖的村道,穿梭于一条条古今文明交织的古老村落,寻芳问古和聆听历史回响。当我们来到该镇驷马村时,但见一座气势不凡、依山势而建的驷马大屋,在阳光的映照下,散发着耀眼光彩。它的墙体虽然陈旧斑驳,布满沧桑,但这座始建于清朝乾隆年间、占地面积10000多平方米的客家式大围屋,依然屹立不倒,就像一位精神矍铄的老人,在日夜守护着家园。围屋墙体采用青砖与泥砖混合砌成,屋内则为别具一格的三座四重廊结构,大门门额和中厅的墙梁上雕刻着精致的水波花纹,昭示着这里独特的气韵和曾经的辉煌。而更令人称奇的是,屋内中厅的屏风上还悬挂着一幅清朝皇上钦赐的“乐善好施”匾额,使整座大屋充满王者之气。虽然历经数百年风霜侵蚀,其字迹仍清晰可辨。据介绍,驷马大屋建造者黎卓英(1764——1841),在道光年间捐建了化州考试院,解决官府选拔人才的场所,因而广东巡抚遵皇旨赠送这个难得的匾额。
驷马古寨城墙
大凡一个地方的建筑风格,往往洛烙有鲜明的地域特色,驷马大屋也不例外。或许鉴于当时的社会习俗和治安环境,驷马大屋外围城墙沿着山势筑至山顶,并在城门口即大屋正门外,开挖一口半月型大水塘,形成以水塘为中心点的“金”字形环绕格局。城墙长约两公里,高10多米,厚5米多,由糯米混合石灰、石头、三合土筑成,每隔30至40米建一个烽火台,烽火台每隔2米便有一枪眼,可谓堡垒森严。尽管墙头杂草摇曳,也遭到不少破坏,但整体轮廓依然保持原貌,仍是一副坚不可摧的样子,充分体现了古代劳动人民的智慧,更是一笔不可多得的历史文化遗产。当我登上山顶城墙,鸟瞰驷马村时,但见古村落在甲隆河三面环绕下,古朴中更显美轮美奂。据了解,黎卓英于清乾隆年间,带着妻儿从附近的塘甘村到现在的驷马村建造大屋时,这里还是一片荒山野岭。为建造这座大屋及城墙,他历时10多年,耗尽了一生心血。他的子孙后代从此在这里安居乐业,并沿着大屋四周扩散,遂形成今日700多人的自然村庄。
文楼地处两广交界,山高路远,出入极为不便。目睹此情景,一向乐善好施的黎卓英,特意出资1000多两白银,开通了从甲隆到文楼到化州县城的雷岭头路段山路,并铺上大理石板,成为古老山乡连接外界的主要通道。当我走在这条已扩建的古栈道上,虽然难觅当年痕迹,但在山腰拐弯处,仍能看到一块被苔藓覆盖的古碑石。透过碑石上的斑驳文字,依然能回想到当年修路和商贾往来的情景,并有一股从古而来的纯朴乡情注入心间。
古老的文楼,得文明风气之先,自然是一片藏龙卧虎之地。在沐浪村的一座山坟旁边,至今仍矗立着一座历史悠久、用青砖镶嵌的高大石碑,虽然碑体表层斑驳脱落,青苔点点,但碑文中的“龙章宠锡”、“奉天敕命,皇帝制曰”、“乾隆四十九年”等字眼和皇帝玉玺印章清晰可见。古文中的“锡”通“赐”,“龙章宠锡”,就是圣旨恩赐的意思,是历朝历代皇帝对有功大臣的最高奖赏。据说,这座山坟恭奉着是文楼平福、格塘谢姓人士先祖。能享有如此显荣尊贵者,非一般人莫属,更是山乡的荣耀。
穿梭于文楼的古村古寨,总会引发深深思考,为何这个古时的穷乡僻壤却英才辈出?当我们来到书房嘴村的白梅书房城探访时,就找到了答案。白梅书房城是当地保存下来的一座气势最雄伟、年代最久远的古建筑群,书写着这里重教兴学的悠久历史。白梅书院始建于明代,为砖木结构,由城池、书房、炮楼、居室等构成的、占地4万多平方米的大型城堡式村寨,城墙高9米、边长200米,可谓是一方免受外界干扰的读书净土,因而被称为书房城。其周围还筑有9座建筑面积均为30平方米的炮楼,其中3座高达18米,6座稍矮的高度也达到12米。如此高度和如此密集的炮楼,在粤西古建筑群里并不多见,且每座炮楼回廊贯通,均开有圆形或十字形炮眼,铁炮防守,就像9位持枪而立的卫士,日夜守护这里读书人的安全。
据悉,当年为激励学子向不同的方向奋发,白梅书房城特意开设“大夫第”、“参军第”、“武德第”3个寓意不同的大门,用心良苦可见一斑。城内共建有整齐有序、大小不一的课室、居室150余间,规模亦非同一般。虽然部分城墙已拆除,但基本上保留着原建筑风貌。当我们进入城内时,透过一座座写满岁月沧桑的房子,仿佛闻到了朗朗书声。这里的书房、校舍、回廊等大部分建筑,均用青砖砌墙,仍牢不可破,特别是屋顶上的杉木屋梁、檩条、格子、瓦片,排列整齐,衔接无缝,大小恰当,造型别致,让人看得出他们为建造这座书房城在选材和工艺上用足了心思。据了解,像这种集教育、居住与防御功能于一体的书房城,在粤西山区乃独树一帜,不仅是一种独特的文化现象,更体现了对教育的重视。而更为难得的是,这种古老的民风一直传承至今。在这里,流行着这样一种传统做法,就是再穷也不能穷教育,勒紧裤带也要让孩子上学念书。
在文楼这里,我们还可以饱览到榄塘古城堡、那浪古城、文楼村镬耳屋、李村革命历史博物馆等众多古旧建筑群,它们均以不同的笔墨,书写着山乡特有的文明和文化。
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