高州古代矿产开采业最早出现于汉代,在高州就发现古代采矿遗址两处、加工遗址一处。这种矿产就是“滑石”,它除了可以用在陶瓷和药用之外,而其发展猛烈的原因竟然和死人有关。丧葬是古人表达孝道的最高表现,往往用许多陪葬品以伴死者左右,滑石器便是众多冥器中有代表性的一种。到汉代更为流行,当时提倡孝道而盛行厚葬,对陪葬品的需求猛增。但是官民之间等级森严,民间禁止用大量玉器作为陪葬。而滑石硬度低、易雕刻,拥有玉石相似的光泽、外观和颜色。加上它产量巨大利于开采,因此成为最佳的替代品。当高州一带发现滑石矿,马上被大力开采,时至今日,滑石矿开采依然是高州工业产业之一。
(一)良岭滑石量具制作工场遗址
滑石量具器制作工场遗址位于东岸镇良岭村屋头口(土化)上。属西汉时代工场遗址。
屋头口(土化)地势平缓,在长150米,宽100米的地面上,到处暴露出各种石量具的雏形及半成品。主要器形有石斗、石升、石铲等。在这些器物上,有明显的加工痕迹。1976年,这里开垦为梯带时,在挖开表土层1米深处,便暴露出文化层。在文化层中,堆积着大小不一的滑石原料块件,以及用这些滑石原材料制作的各类滑石量器残件,这些残件大都是半成品或废次品,间有少量正品。
滑石量具是西汉时期岭南地区特有的量具标准器。高州县在文物普查中,发现了一批汉代生活聚居遗址,在其出土的文物中,大都伴随出土有滑石量具。在高州邻县的出土文物中,也发现一定数量的汉代石量具,其质量及造型均与高州出土的量具相似,应是良岭工场的量具产品,均属二级和三级的珍贵类文物,具有较高的历史和科学价值。
(二)双利古矿道遗址
双利古矿道遗址位于东岸镇双利管理区大坑村北200米处的古河道旁,属宋代滑石矿道遗址。
古矿道为古河道的冲积层所封闭。古河道宽20米,冲积层厚8米。古矿道从古河道边沿断面挖进,残存古坑道长4米,宽0.8米,坑顶离表土层6米。在坑道内每隔0.4米安装一松木桩支撑顶部,木桩直径0.14米。矿道内遗留有木铲1把。木铲长30厘米、宽25厘米、厚2厘米,铲柄长15厘米、宽5厘米。木铲加工粗糙,呈深灰色,保存基本完整。
古矿道一带现为东岸镇滑石矿场,目前已进行露天开采,古矿道已被新开采的场地所破坏。
时间的记忆分为脑海中的记忆和凝固物体的记忆,脑海中的记忆随着人的死亡丢失,只有文字和考古文物这个凝固物体的记忆,可以较长久地保存,所以历史的研究离不开文物。虽然高州北部的考古文物遗存并不算得上文化意义上的丰富,但我们也可以从中汲取历史的信息。
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