寻找茂名传说：春访高州谢牛岭

初春的一个周末，茂名晚报记者来到自然生态保存较为完好的高州市泗水镇谢牛岭。行走在乡间道路上，一路花香扑鼻，当来到山脚下，抬头一看仿佛置身在荔花盛开的海洋里。记者沿着荔花海洋中的陡峭小径开始了登山之旅，路上恰好遇上当地的几位果农，他们正要上山梳花砍枝，于是我们便一道同行，向他们探访谢牛岭的美丽传说。

谢牛岭，也称石牛岭（又名牛鬃岭），位于高州市东南部，是泗水镇与金山街道的分界岭。谢牛岭周围是平原沃野，是高州“三高”农业的主产区之一。在泗水这一方得天独厚的水土，产出了史上闻名的滩底黑叶荔枝，培育了辐射全国的反季节蔬菜生产基地、蚕桑生产基地、胡椒生产基地和肉猪生产基地，独创了闻名两广的“稻底薯”“稻底鱼”耕作制。

“神牛传说”——力助百姓改善生活

相传在远古时期，谢牛岭一带原是平原，没有高山大川，常年干旱，人们耕种苦于无水灌溉，靠天养人，十种九失。于是，人们常常祷告天地，祈求天地眷顾，以求风调雨顺，普降甘露，滋养万民。一日，天后娘娘驾着五彩祥云游历至此，见到人们饱受干旱之苦，顿生慈悲哀愍之心，便按下云头，留驻仙驾，暗暗念动咒语，点石成牛。

山腰远眺风光无限

霎时，金光万丈，一庞然大物连嚎数声，一头魁梧威武的神牛从天而降。人们惊恐万分，这时从天上传来一侍童清脆响亮的声音：“汝等不必惊怕，天后娘娘云游至此，悯汝等之苦，今特点石成牛下界，助汝等犁地成河，开渠治水，筑堤蓄水，以繁衍生息。”人们听罢，纷纷跪地叩拜。

神牛力大无穷，不舍昼夜，犁出了彰坑、龙胆、下村、力有坑四条河溪，这四条河溪形成水系网交汇萦绕、滋养着这一片沃土。从此，这里再不用受无水耕种之苦，人们辛勤劳作，五谷丰登，逐渐过上了民康物阜的富足生活。因这里四河交汇，水系发达，后人便将此地唤作泗水。神牛异常勤劳，不但犁地成河，开渠治水，还协助当地百姓在大旱（现为大翰）、干田、黄垌、渡涧、六闸（现为六匝）、仙塘六处筑堤蓄水，造福一方。当地还流传着一副楹联记载此事：

大旱干田，黄垌盼渡涧

六闸仙塘，谢牛犁泗水

神牛下界犁渠开河，筑堤蓄水造福一方，功德完满，获得玉帝敕准位列仙班，就在神牛低头畅饮河水时，突然接到圣旨飞升而去，留下躯干而成山峰。山峰形态如神牛引颈畅饮状，牛头向东。后来，当地百姓感念神牛的恩德，便将此山命为“谢牛岭”，并于山南麓兴建天后庙以纪念天后娘娘。

山腰远眺——春光明媚无限好

说话间，记者沿着山路已来到山腰，抬望眼，一片郁郁葱葱的树林背后隐约可见一座年代斑驳的庙宇。当地果农告诉记者，那便是天后庙。

天后庙座落在山腰数百平方大的平台上，庙墙基用粗砺的山石堆砌，庙门在西南侧，同样以块石砌就。此庙的一物一件，显得过于简陋和朴拙。令人欣慰的是正殿神庙的灵气尚存，神韵犹在，可见香火的灰烬和满墙壁的还愿锦旗。

立于山门石阶举目远眺，漫山遍野的荔枝树，在微风吹拂下，传来阵阵的涛声。林间不知名的鸟儿吱啾不停，盛放的荔花和争奇斗艳的山花，引来辛勤的蜜蜂在穿梭不停采蜜。远处翠峰逶迤，奇峰竞秀，置身其境，不禁心旷神怡，赏心悦目。近处，植被茂密，灌木丛丛，枝条交错，一簇簇山花灿烂盛放。

山顶奇景——“一览众山小”

随后，记者一行围坐在一块比较平坦的巨石上面喝水、吃面包，稍做小憩，准备爬上前面的顶峰。

大山的气候，百米不同天。从山下到山顶，温差是不断变化的。达到顶峰时，身体已感觉到浑身凉嗖嗖的了。在山顶测得谢牛岭海拔412米，然而地处平原，颇有登泰山一览众山小的气概，尤显得谢牛岭之雄奇。当天是个难得的晴朗天气，站在山顶遥望四周，群峰逶迤，山峦叠翠，俯瞰山脚，阡陌交通、农家楼宇尽收眼底。

登顶而望，谢牛岭峰峦起伏，奇石遍布，有牛肩峰、登天涯、牛背岩、牛臀峰等景观，鬼斧神工，引人遐想。听果农们说，山中老藤古树攀挂牵缠，野猪、野兔、老鹰等野生动物悠然期间。

登天崖位于谢牛岭东面牛颧骨上，是谢牛岭最险峻的景点，峭壁千寻，奇岩怪石密布，常有云雾缭绕，云蒸霞蔚，景象万千，是观日出的绝佳地方。

在这充斥着神话传说的谢牛岭之巅，伸开双臂，所有人都沉浸于深呼吸的快乐中。同行之人笑着说，“穿行在这座生态几近完好的山体中，有框不住的茵茵绿意，赏不尽的融融春光。”

（来源：茂名网）