蛇最不寻常的捕猎方式：将螃蟹“活卸八块”

　　新浪科技讯 北京时间4月11日消息，据国外媒体报道，近日，人们在东南亚观察到一条“喜欢吃海鲜”的蛇捕食猎物的情景，而这被研究者戏称是“最不像蛇的行为”。

　　许多蛇类在捕猎时都是几乎将猎物整个吞下，因此猎物的大小通常都会受到它们下颌伸展能力的限制。然而，有一种蛇发展出了处理更大猎物的方法。杰勒德水蛇（学名：Gerarda prevostiana）又被称为“猫眼水蛇”，能捕食比下颌所允许的最大体积还要大4倍的螃蟹，它们的方法就是把先把猎物“大卸八块”。

　　辛辛那提大学的生物学家布鲁斯·杰恩（Bruce Jayne）说：“老虎可以捕食大型猎物，但对于大多数蛇类，猎物体积的极限就是它们能整个吞下的体积大小。”在发表于近期《林奈学会生物学杂志》（Biological Journal of Linnean Society）上的论文中，杰恩及其同事描述了东南亚三种蛇类非同寻常的捕食行为。

　　杰勒德水蛇（学名：Gerarda prevostiana）又被称为“猫眼水蛇”，能捕食比下颌所允许的最大体积还要大4倍的螃蟹，它们的方法就是把先把猎物“大卸八块”。

　　其中一种蛇类捕食硬壳蟹类，一种捕食枪虾，还有一种以软壳蟹类为食。在第三个物种中，研究人员注意到一些特别不寻常的事情。“这些螃蟹体型很大，”杰恩说，“单单是它们的腿就已经差不多和蛇的嘴巴一样大。但这些蛇是在螃蟹柔软、脆弱的时候将它们肢解，然后吃下去。”

　　杰恩在视频网站Youtube上分享了一段杰勒德水蛇捕食的视频。可以看到这条蛇将还活着的螃蟹慢慢肢解，然后把肢解下来的部分一块块吃掉。杰恩在接受“国家地理”的采访时称，这种捕食策略“非常不像蛇类”。

　　研究人员在马来西亚和新加坡近距离拍摄了这些画面，之后他们还发现，杰勒德水蛇其实是非常挑剔的捕食者。这种蛇只捕食那些刚刚蜕壳，体型较大的螃蟹。“这是一只刚蜕壳的螃蟹，”杰恩说，“它还黏乎乎的。它们（的外骨骼）会从又黏又软的状态转变成皮质状态，最终变成硬壳。”整个过程只需要45分钟，意味着杰勒德水蛇的动作要十分迅速，它们大约只有20分钟吃掉螃蟹。

杰勒德水蛇其实是非常挑剔的捕食者，只捕食那些刚刚蜕壳，体型较大的螃蟹。

　　对许多蛇类来说，螃蟹是一种可怕的东西，它们的甲壳边缘充满尖刺，两只蟹钳也很锋利。然而，具有奇特捕食行为的不只是杰勒德水蛇，研究人员还发现食蟹蛇（学名：Fordonia leucobalia）能用下颚固定住螃蟹，而不是用尖牙攻击。而且，食蟹蛇还经常在不杀死螃蟹的情况下将它们整个吞下。

　　“尽管全世界3000多种蛇类中存在巨大的捕食行为多样性，但本质上来说，这些行为开始和结束的方式都是相同的——先是张开嘴巴发动攻击，然后将猎物整个吞下，”杰恩说，“甚至毒蛇还可能先攻击猎物，再将其放开。”

　　食蟹蛇通常以体型较小的硬壳螃蟹为食，一般先吃掉两边的蟹腿。在一次观察中，研究人员轻轻地戳了一下食蟹蛇，使它们将食物吐出来，发现吐出来的螃蟹“还活着，然后跑掉了”。

许多蛇类在捕猎时都是几乎将猎物整个吞下，因此猎物的大小通常都会受到它们下颌伸展能力的限制。

　　人类天生就害怕蛇和蜘蛛吗？

　　德国马克斯普朗克人类认知和大脑科学研究所（MPI CBS）和瑞典乌普萨拉大学的研究人员进行了一项研究，发现即使是婴儿，在看到蜘蛛或蛇的时候也会出现压力反应。

　　他们发现，这种情况在婴儿6个月大的时候就会出现，此时婴儿还不会走动，没有多少机会了解这些动物的危险性。

　　“当我们用蛇或蜘蛛的图片，而不是大小相同的花或鱼的图片给婴儿看时，他们出现了瞳孔明显放大的反应，”研究负责人、MPI CBS和维也纳大学的神经科学家斯蒂芬妮·赫尔（Stefanie Hoehl）说，“在稳定的光线条件下，瞳孔大小的变化是大脑中去甲肾上腺素能系统激活的重要信号，而该系统正是负责应激反应。因此，即使很小的婴儿似乎也能感到这些动物带来的压力。”

　　研究人员总结称，对蛇类和蜘蛛的恐惧源于演化，与灵长类动物类似，我们大脑中的机制使我们能够识别出不同物体，并迅速对其做出反应。（任天）