宝光塔、文光塔（又名文笔塔）、艮塔，称之为 “高州三塔”，分别建于高州城区内的西南方、东方和东北方，高州古城三塔具有较高的历史、科学和艺术价值，不比云南大理“三塔奇观”逊色。

塔，多是我国特有的古代建筑，在平面延展的建筑群中，犹如奇峰突起，戟指蓝天。塔的种类有空心和实心两种，主要用料有砖、木、石、铁、铜、瓷、银，甚至金。造型有方形、六边形、八边形、十二边形和圆形等；层级一般为三、五、七、九、十一、十三等单数。高州三塔分别建于明代和清代不同的历史时期，用意不一，蕴藏着丰富的文化内涵，建造工艺上也有很多神秘和奇妙之处,令后人百思不得其解。

一座普通的边陲小城，拥有三座建筑于不同历史时期且极具科研和艺术价值的古塔，全国罕见。更为奇妙的是，经考证，此三座塔的顶端均处于同一水平线上。

宝光塔

张景明/摄

宝光塔位于高州市区西南部的鉴江河畔，又称 “粉塔”、“佛塔”，建于明代万历四年（1576 年），为八角九层楼阁式砖塔，通高65.8米，底层边长5.72米，为我国现存明代第二高塔。塔身全部用青砖砌筑。塔基为须弥座，束腰部分各面均嵌有花岗岩浮雕图案3幅，每幅长1.45米,高0.55米。浮雕内容分 别有吉祥富贵、双凤朝阳、鹏程万里、鱼跃龙门及独具特色的高州香蕉阁等。两幅浮雕之间，镶嵌一块竹节形石浮雕相隔。竹节浮雕0.55米，宽0.28米。塔身两侧有两座“赑屃（bixi读音为毙戏）负碑”建筑，“赑屃”据说是龙王的第六龙子，擅长负重，所以用来驮碑。基座每角还镶嵌一尊托塔力士浮雕，托塔力士用肩膀高擎塔身，给人以安全稳重之感。宝光塔塔门用砖雕图案装饰，门额上方用砖雕阴文横书塔名“宝光塔”。塔名右上方有两行竖书阴文，分别为“分守岭西道政朱东光”和“参政徐大任”；塔名左下方用阴文竖书落款“万历丙子仲春建”。塔门两边，刻有对联一幅：“鉴水左漩，笔峰耸翠；榜山右挂，雁塔题名。”

塔内建螺旋形登塔砖级，为壁内折上式。沿着阶梯，可以逐层攀登，直至塔顶。每层设四面真门四面假门，两两相对。塔内通明透亮，空气疏通。塔内每层都有佛像数尊，其中底层为护塔大佛像，造型高大庄严；其余各层为小佛像，形态各异。加之塔附近同时兴建的发祥寺中有众多的大小佛像，形成浓郁的宗教气氛。因此，宝光塔又有“佛塔”之称。

宝光塔西侧约200米处，保存有当年建塔时的民工住所遗址——周家宅。周家宅为两进的民居建筑，砖木结构，小巧玲珑。民居正厅内，保存有完整的图案花饰。相传当年周家主人也是建塔民工，并卖一男孩捐资打造托塔力士，于是在建塔的同时，也为周家建造一座青砖砌筑的大屋作为补偿。由于此屋建造坚固，故一直保存至今，成为一座不可多得的明代民居建筑。

据《高州府志》记载，建造宝光塔，共耗费白金十三万多两。这些建塔资金分摊到府属六个县衙负担，同时发动乡民捐献，县中邑人李铠捐资八万。

宝光塔的修建，留下了很多神话传说。其中流传最广的是“一百个人开工，九十九人吃饭”的故事。传说兴建宝光塔时，官府从各地调集了很多能工巧匠。每天，起早摸黑，搬沙运石，平基砌墙，日复一 日辛勤劳动着，谁也没去注意身边会有什么变化。但是后来有人无意中发现了一怪事：明明是一百人干活，吃饭时却只有九十九人。开始时大家以为是看花了眼，算错了数。可是久而久之，却发现天天如此，餐餐这样。大家很纳闷，到底是谁只干活不吃饭呢？ 但是，即使是再留心，千方百计想弄清楚，开工时的人数，一百；歇息时的人数，一百；收工时的人数也是一百；可是吃饭时再数，怎么都是九十九。任你如何留神，也查不岀这个人是谁。直到宝塔建成，始终还是一个谜。

宝光塔建成不久，人们忽然发现塔身向河边（东面）倾斜了。这可不得了，再斜下去，就要倒掉。官府挠头，人人着急，想了很多办法，始终没能把塔矫正过来。没奈何，官府出榜招贤，说是谁能把塔矫正过来，重重奖赏。榜文贴出去很多天，才有人揭榜，但揭榜者竟是个白发婆婆。官府半信半疑：这老太婆有什么神通，能把塔矫正？但别无他法，只好让她试试。老太婆来到塔下，掏出一个石楔子，用斧头把石楔子楔进宝塔第一层底部。她一边用力敲一边高声喊道.“契仔出力，契仔出力。”说也奇怪，老太婆每打一下，宝塔居然就颤一颤，往回晃一晃；禊子全部楔进去了，塔也矫正过来了，恢复笔直如初，直指蓝天的雄姿。

人们又是惊奇，又是赞叹，不知道老太婆是何方神圣。其实，老太婆什么也不是，她只是个普通的老太婆，就住在塔脚不远的一间房子里，而且无儿无女。建塔时，她家里来了一个人，每天一早出去，很晚了才回来。老太婆以为他是建塔的工匠，待他很好，他待老太婆也很好。他见老太婆孤苦伶仃，无儿无女，便认老太婆为契妈。宝塔建好之后，那人要走了。临走前，他拿出一个石楔子给她，说：“契妈，我没什么送给你，这个石楔子给你吧！宝塔要是倾斜了，你就把这个楔子打进塔里，一边打，一边叫我出力，我会帮助你的。你把塔矫正过来后，官府会给你一笔钱，你拿它来养老吧。”那人走后，老太婆听说塔果然斜了，便来揭榜。这时，人们想起建塔时一百人做工，九十九人吃饭的怪事，才恍然大悟，那个人可能就是他！也有人说是鲁班。

由于宝光塔建在鉴江河边，塔基为浮沙所堆，每年的洪水冲刷和雷电袭击，成为严重威胁塔身安全的一大隐患。清咸丰九年（1859年），府衙组织修整，加固塔基，培植护堤水草，以缓解水患冲击，有效保护塔基的安全。

1964年秋，高州县人民政府拨款加同塔内阶梯。1993年，高州市人民政府在广东省文管会支持下，拨款20多万元，对宝光塔进行全面维修。重修宝光塔的主要项目有:修筑防洪堤，加固塔基，修补塔身，重铸塔刹,安装避雷针，消除自然破坏隐患,以保护塔身及游人安全。与此同时，增设与宝光塔有关的配套设施，建设宝光公园，公园面积20亩，绿草如茵，让游客在观赏文化古迹的同时,开阔视野,增加美感。1989年，宝光塔被广东省人民政府公布为省文物保护的单位。

作为高州一景，宝光塔令古往今来的迁客骚人，在攀登时诗兴大发，留下大量诗词歌赋。明代知县张晓所作《秋日登宝光塔诗》，为代表作之一。诗曰：“浮图九级俯江流，乘兴抠衣豁倦眸。万里雄风吹短袖，四山疏雨澹高秋。星辰半自晴空落，云气低联远岫浮。回首尘寰烟树隔，犹疑飞鸟傍五游。”

清道光三年（1823年）癸未科状元林召棠，登塔前在渡船上与船家的一副对子，至今脍炙人口：“南桥头二渡如梭，横织江中锦绣；西岸尾一塔似笔，直写天上文章。”

文光塔

文光塔，又名文笔塔、文塔，位于高州市区城东镇头岭，建于清嘉庆二十一年（1816年），塔以振兴府城文风为由而倡建，且外形似笔杆，塔刹似笔锋，故又称文笔塔。当时邑人感慨从明永乐年间本邑甲科鼎盛以来，“未见以显宦著者”，所以，邑人听从堪舆先生建议，“于东岭巽位增建文塔，俾府、县两学宫收其旺气。”乡绅们在建县学宫的派捐之外再募塔资，费时5个月，花白银1000两建成7层文塔，恰遇县试之时，郡中学子相约登高览胜，见那文光、宝光两塔，东河对峙，在孔庙府学宫望之，双塔如“双竿比玉，上矗云霄，中横笔架，秀气排闼而来”，众学子无不啧啧称美。

文光塔为八角七层楼阁式砖塔，通高30.61米，每层设四门，两两相对。底层正门上方有灰塑阳文横书塔名“文光塔”，塔名左方有灰塑阳文竖书日期“嘉庆二十一年建”。塔身全部用青砖叠砌，塔内为空心结构，可从底层进入塔腔内部，仰观各层至塔顶，但不能逐层攀登。它与西岸宝光塔呈东西对峙之势，从远处看，两塔刹顶端均位于同一水平线上，蔚为奇观。

1986年，高州县人民政府拨出专款对文光塔进行全面维修，加间塔基、修补塔身并安装避雷设施。

据说，文光塔（笔）、学砚塘（砚、墨）、笔架山（笔架）为高州人的“文房三宝”；因为有此“三宝”，所以高州人尊师重教，人才辈出。

文光塔现为茂名市文物保护单位，具有较高的历史、科研和艺术价值。

艮塔

艮塔，位于市区城东北东门岭。始建于清道光六年（1826年），比文光塔晚建造10年。据说此塔为培壮高州府城龙脉而倡建，故又称镇龙楼，位于县城地势最高的北山之上。

艮塔为八角六层楼阁式砖塔，通高21.08米，底层边长2.65米，艮塔首层西侧辟一假门，门呈拱形，门额镶嵌石匾一块，横书阳刻“龙腾天市”。在二层西侧也镶嵌石匾一块，横书阳刻“积基树本”。以此碑为中心，在其左右两个侧面，也各镶嵌石匾一块，左侧石匾上，横书阴刻“科宦俱高”；右侧石匾上，横书阴刻“群山领袖”。塔身全部用青砖叠砌，实心结构，不能进入塔腔，整体造型给人以稳重沉实之感。它与城东镇头岭文光塔及鉴江西岸宝光塔一起，形成三塔鼎立之势，将高州古城包围其中。

据说当时高州知府戴锡伦，他对山川河流等堪舆地理方面颇有研究。他到任之后，有一次来到该塔所在位置，细览高城境内大势，见所谓“府龙”之脉从艮方入城，认为这里是高城的“龙脉”所在，环县城四面皆山，均青苍秀拔，挺立轩昂。就是正当艮位的主山艮峰，既低又小，堪舆先生说“主山较弱”，必须在艮峰竖建一座塔楼，“以壮郡脉”，戴知府遂倡建艮塔，以补充郡内“风水”。邑内乡绅、百姓皆附议捐资，兴建艮塔。故此塔称作“镇龙楼”。同时它位于八卦方位里的艮位，所以又叫做“艮塔”。

初看此塔并无奇特之处，但绕着塔走上一圈，很快就会发现，该塔西侧面一道高而窄的拱门嵌于塔身，然而却空有门形而不能穿越，原来是一道假门。艮塔呈八角形，塔高21.08米，艮塔各面镶嵌有大型石碑多块，形成艮塔的文化特色。整座塔除了这一道假门之外再无门窗，据说塔内尽用泥沙夯填，人们无法内进。塔身每层腰檐下面，每面都有两个小洞，可能是当时的民工在建造古塔时，利用塔外墙搭架以方便上下，于是留下了这些小洞。艮塔与众不同之处不仅在于它是实心的，而且它的层数和造型也十分特别。 我国现存的塔中，其层数一般为三、五、七等单数，但是艮塔却是双数六层。还有塔身上刻有罕见的“龙腾天市”碑文。这些独特之处，到现在为止仍是个不解之谜。

1998年，艮塔与文光塔被茂名市人民政府公布为文物保护单位。高州三塔是古城的历史见证，也是前人为古城高州留下的丰厚历史文化遗产。