塘口古堡群位于阳西塘口镇,是阳江市内绝无仅有的古迹,现残存的 6 座古城堡大多建于清代中叶之后,跟今己有 200多年的历史,当时是为了抗击海盗,防御土匪为建筑目的,这些古堡建筑设计独具匠心,用料独特、气势雄伟壮观,其不论在历史作川还是建筑艺术方面都具有很高的研究价值。
沿塘口河顺流而下,依次有桐油姚姓的竹松书室、邓姓的镇安堡、上垌黄姓的定安堡、塘口圩陈姓的周安堡、横山刘姓的泰安堡以及塘口河支流高河北岸刘姓的永安堡。
塘口六座古堡中周安堡最大,它占地3万平方米,相当于五个足球场大小。堡墙厚1.2米,高7米,项端建有2.4米宽的通道,可让人从容行走。在城墙上,约每隔两米,就有一个小孔洞,从孔洞往外张望,可以见到城外动静,这些小孔都是内宽外窄,十分奇特。据专家介绍,内部较宽,方便监视敌人的走动,便于移动弓箭瞄准射击;外而较窄,则是为了防御敌人由外向内攻击。周安堡内建有太祖祠(祀作公)、永贞祠(祀万六公)、芳林祠、竹林祠(祀万七公)、凤山祠(祀始祖千公)。其次是泰安堡,占地5236平方米,清代嘉庆十二年 (1807)建。墙高4.5米,顶端有马路。堡内建有刘氏宗祠,厨房、水井、粮仓一应俱全。最小是竹松书室,虽名不称堡,但四周一样有高大的堡墙,贼兵不易入侵。
6座古城堡虽然外观各异,但有一点却都相同,每座都仅有一个出入口,出入口深达数米,两边是厚重的甬石,暗射机关。走过出入口,里面豁然开朗!古城堡内部别有洞天,粮仓、水井、厨房、商铺、住房、医疗室等设施一应俱全,还有祭祀祖先的祠堂和关押犯人的监牢。
令人惊叹的是,古城堡能够历经 200多年而保存完好,堡墙仍存,一是由于墙体厚实,一般为1.2米厚的灰沙春墙。二是因其墙体用特殊材料精工春(夯)实的。所以堡墙经久不坏,枪弹穿不过,锄头挖不开。不少堡墙还留有劫匪枪击过的痕迹,枪弹一般只能射进三至五厘米。城堡的春墙(本地人叫灰沙墙)是用细沙、红泥、石灰粉、纸筋和红糖浆作原料的,沙和泥都经过筛选,加入石灰粉和红糖浆黏结起来,坚固且富有韧性。筑墙的工人按墙的厚度用木板两边围住,再把原料倒入板槽内,然后众人手持木棍春压,直压至墙体坚固为止!然后将板槽加高,逐层往上建筑。
沧海桑田,历经200多年的历史变迁,塘口六座古堡大多损毁严重,仅泰安堡作为学校保存较为完好,百多米长的堡墙几乎没有被破坏,上面还存有拱形的承重墙,“品”字形炮孔也清晰可见,三间接连的古屋“三坐落”是当年的刘氏宗祠。这三间古屋的瓦片、雕栏、朱漆花纹等也大多保持原状。历史的车轮滚滚向前,古堡也由历史走向未来,但曾经的岁月却永远凝固在这里,历史的烟云浸染了这座历经萧杀、繁荣、落寞,而今又从容的古堡。这样宝贵的历史文化遗产,未来该如何保护和与旅游开发结合,相关部门也正在积极研究。
来源:阳江旅游 版权归原作者所有
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